Del cacao al chocolate: una experiencia sensorial amazónica en la Isla de Combu
Navega, aprende y degusta delicias del bosque en una ruta que une gastronomía, cultura ribereña y mucha naturaleza
Belém es un auténtico crisol de sensaciones y una puerta de entrada vibrante a vivencias inolvidables en la Selva Amazónica. La ciudad encanta por su riqueza histórica, la fuerza de las comunidades locales y, por supuesto, por su gastronomía única y ancestral. Reconocida como Ciudad Creativa de la Gastronomía por la UNESCO, Belém destaca por una cocina que mezcla influencias indígenas, africanas y europeas, siempre con ingredientes frescos del bosque.
Más que sabor, la comida es una herramienta de identidad, inclusión social y desarrollo sostenible. Y nada representa mejor ese universo que el icónico Mercado Ver-o-Peso, donde los aromas de hierbas, raíces y especias exóticas se mezclan con platos que revelan mucho más que el famoso açaí.
Hablando de sabores y desarrollo sostenible, la Isla de Combu destaca en la región. Un pedazo de selva a solo 20 minutos en barco de la capital de Pará, Combu es donde comunidades locales transforman los frutos del bosque en sustento y delicias gastronómicas. Es allí donde conocerás historias inspiradoras de mujeres como Doña Nena y Prazeres Quaresma, que convirtieron el cultivo del cacao y del açaí en símbolos de resistencia, sabor y turismo sostenible.
La Ruta del Chocolate en el Camino de las Islas mezcla aventura, aprendizaje, sabores únicos y contacto directo con las raíces de la Amazonía en una inmersión de 1 día. ¿Estás preparado para este momento?
DEL CACAO AL CHOCOLATE
La experiencia comienza con un paseo en lancha desde Belém, sobre las 9h de la mañana. En pocos minutos, el paisaje urbano da paso al verde profundo del bosque y a las aguas tranquilas que conducen hasta la Isla de Combu. Allí, el tiempo parece ralentizarse. Y es en ese otro ritmo donde llegas a la casa de Doña Nena, conocida como la Hija de Combu.
En su pequeña propiedad agroforestal, donde el cacao y las frutas nativas crecen junto a castaños y samaúmas, Doña Nena comparte lo que sabe con generosidad y brillo en los ojos. Te guía por el ciclo del cacao – desde el manejo hasta el fruto, de la fermentación al secado de las almendras – hasta el momento mágico en el que el grano se convierte en chocolate artesanal hecho a mano, con alma. En cada etapa, habla de sostenibilidad, de la lucha de la comunidad, del amor por el bosque.
Y cuando el chocolate se derrite en la boca, sientes más que sabor: ¡sientes historia! La visita termina con una merienda regional llena de chocolates, mermeladas, frutas y esa sensación de no querer marcharte. Pero hay una forma de llevarte un pedacito de ese momento contigo: tabletas de chocolate, mermeladas de cupuaçu y otros productos elaborados allí mismo, con lo que ofrece el bosque y transforma el corazón.
AÇAÍ CON MEMORIA Y RAÍCES
La siguiente parada de este tour es la Saldosa (¿Saldosa o Saudosa? N. del T.) Maloca, donde serás recibido por la anfitriona Prazeres Quaresma, una mujer fuerte, hija de la isla y guardiana de tradiciones que se transmiten de generación en generación. El açaí que probarás allí no viene solo de la palmera, sino de tradiciones que enseñaron a plantar, cosechar, lavar y moler con las propias manos. Y eso es lo que Prazeres te enseña: el tiempo del fruto, el cuidado en la preparación, el valor de cada detalle.
El ritual comienza con una visita a la plantación, donde conocerás la forma en que el açaí es recogido por los peconheiros – escaladores expertos que suben a lo alto de las palmeras para cosechar el fruto – y cómo es procesado artesanalmente. Después llega la parte más deliciosa: probar el açaí puro y cremoso, servido como prefieren los paraenses tradicionales – acompañado de pescado asado, harina de tapioca o incluso transformado en un cremoso helado. Cada cucharada es una explosión de sabor que te hará replantearte todo lo que sabías sobre esta superfruta amazónica.
ALMUERZO RIBEREÑO
A continuación, prepárate para una de las comidas más auténticas de tu vida. El almuerzo ribereño es una celebración de los sabores de la Amazonía, con todo fresco y producido localmente. El plato principal es un pescado asado a la brasa, acompañado del irresistible jambu – planta comestible nativa de la Amazonía que produce una sensación de hormigueo en la boca – y del clásico tacacá, una sopa cremosa hecha con tucupí y camarón seco.
Para completar, una selección de frutas regionales como cupuaçu, bacuri y taperebá, que equilibran perfectamente la comida. Todo se sirve en una mesa sencilla, pero llena de significado, donde entenderás cómo el bosque alimenta no solo el cuerpo, sino también el alma de las comunidades ribereñas. Cada bocado es una clase de gastronomía sostenible y una conexión genuina con la cultura local.
ARTE QUE NAVEGA
Para terminar el día con aún más encanto, la ruta incluye un paseo por la Street River, la primera galería de arte flotante de la Amazonía. Creado por el artista paraense Sebá Tapajós, el proyecto ha coloreado más de diez casas de palafitos con murales firmados por artistas de diversas partes de Brasil y del mundo.
Cada pintura es un retrato de la vida ribereña, hecho con pintura especial para proteger la madera y preservar la memoria. Al navegar entre las casas, la barca se desliza despacio, y ves cómo el arte surge entre las orillas, los reflejos en el agua y los habitantes sonriendo. ¡Es como si el río te hablara sobre pertenencia, belleza y resistencia!
CONSEJO: Si tienes un poco más de tiempo en tu viaje, haz una ruta de 2 días por la región. Además de conocer otras empresas que producen chocolates, podrás degustar productos premiados y aprender a maridar con bebidas y otros alimentos. ¡Es una experiencia gourmet en el corazón de la selva amazónica!
TODO LO QUE NECESITAS SABER
Antes de embarcarte en esta aventura, toma nota: no olvides llevar ropa ligera, protector solar, repelente y sombrero. Aprovecha para comprar algunos chocolates y mermeladas artesanales para llevarte a casa. ¡Son tan buenos que querrás regalarlos a todo el mundo!
El paseo dura aproximadamente 8 horas y es una inmersión en la Amazonía hecha por manos que cuidan, que crean, que enseñan. ¡Es una experiencia que transforma a quien la vive y deja saudades!
DESTACADOS
UNESCO - Ciudad Creativa de la Gastronomía - Belém
Experiencia Vitrine Visit Brasil: Ruta del Chocolate en el camino de las Islas
CÓMO LLEGAR
Aeropuerto Internacional de Belém