Art et argile : Une immersion dans les traditions de la céramique de Belém
Un voyage sensoriel et ancestral à travers les poteries du quartier d’Icoaraci, où l’argile prend vie entre les mains des maîtres artisans paraenses
Belém, la capitale du Pará baignée par les eaux de la baie de Guajará, est l’un des centres culturels les plus vibrants de l’Amazonie. Entre ruelles historiques et marchés centenaires, la ville préserve des traditions où l’héritage indigène se mêle aux influences portugaises, africaines et caboclas. Reconnue par l’UNESCO comme Ville Créative de la Gastronomie, Belém respire également l’art à travers ses expressions céramiques, dont les techniques ancestrales reflètent le savoir des peuples millénaires.
La céramique marajoara, originaire de l’île de Marajó et datée entre 800 et 1400 ap. J.-C., impressionne par la complexité de ses graphismes géométriques, tandis que la tapajônica, développée par les peuples du fleuve Tapajós, se distingue par ses formes zoomorphes et l’utilisation de pigments naturels. Au-delà de leur beauté, ces pièces portent des significations qui traversent le temps, reliant le présent à un passé de sagesse et de connexion au sacré.
Dans le quartier d’Icoaraci, dont le nom en langue Tupi-Guarani signifie « mère de toutes les eaux », cette tradition prend vie entre les mains des maîtres potiers. C’est dans ce cadre que vous vivrez une expérience culturelle enrichissante et que vous modelerez votre propre pièce, ressentant la transformation de la matière en art.
ARGILE, MÉMOIRE ET ART
L’expérience commence à 11h à la Poterie Olaria do Espanhol, à Icoaraci. Vous serez accueilli par le maître potier Ciro Croelhas, héritier de la poterie fondée en 1924 par son père, José Espanhol – un immigrant qui a apporté des techniques européennes adaptées à la matière première amazonienne.
Lors d’une visite de l’atelier, Ciro raconte des histoires émouvantes sur l’héritage familial et dévoile chaque étape du processus de production des céramiques. Celui-ci commence par l’extraction de l’argile dans les igarapés locaux, passe par l’utilisation du tour traditionnel — une roue en bois actionnée par pédale, qui défie la physique et la patience des débutants — et se termine par la cuisson dans des fours en maçonnerie.
Ensuite, c’est à votre tour de mettre la main à la pâte et de façonner votre propre pièce au tour traditionnel. Le maître Ciro vous guidera dans ce processus, tandis que vous apprendrez à dompter l’argile et à la transformer en art.
Après cette immersion, la boutique de la poterie vous surprendra avec ses pièces utilitaires et décoratives. Vous trouverez des moringas (carafe d’eau), des pots et même des sculptures qui réinterprètent les motifs marajoaras avec des techniques contemporaines. C’est le moment de choisir un souvenir à emporter chez vous !
MARCHÉ D’ARTISANAT ET COUCHER DE SOLEIL
En sortant de la Olaria do Espanhol, vous savourerez un déjeuner typique sur l’Esplanade d’Icoaraci. Chaque bouchée est une découverte : le canard au tucupi, avec son assaisonnement transmis de génération en génération ; la maniçoba, une feijoada paraense qui demande plusieurs jours de préparation, comme un secret bien gardé ; le tacacá, qui réchauffe l’âme, ou les poissons d’eau douce, frais comme une étreinte du fleuve. Le tout bercé par la brise fluviale qui apporte le murmure des marées et l’odeur de la terre mouillée.
L’après-midi se déploie en couleurs au Marché d’Artisanat, un labyrinthe de rêves tissés en argile et tradition. Entre casseroles en céramique et sculptures semblant chuchoter d’anciennes légendes, vos mains suivent instinctivement les tracés marajoaras et tapajoniques, comme si la mémoire des ancêtres guidait votre regard.
Puis, lorsque le soleil commence à se coucher, vous vous abandonnerez au rituel le plus simple et profond : une noix de coco fraîche à la main, les pieds nus sur l’esplanade, tandis que le ciel s’embrase de nuances miel et ambre. Les bateaux de pêcheurs dessinent l’horizon, laissant derrière eux la certitude que certains moments sont inoubliables.
Lors du retour à l’hôtel, à 18h, vous emporterez avec vous non seulement des pièces achetées, mais aussi le souvenir de la texture de l’argile, de l’odeur du bois brûlé et de la voix du maître Ciro répétant que la céramique est une mémoire faite de terre.
INFORMATIONS PRATIQUES
L’expérience dure 7 heures, de 11h à 18h. Le forfait inclut le transport aller-retour depuis votre hôtel à Belém, la visite guidée de la poterie avec démonstration des techniques, un cours pratique au tour traditionnel et une balade au marché d’artisanat. Portez des vêtements clairs et légers, car la chaleur peut dépasser 30°C, ainsi que des chaussures fermées antidérapantes, de la crème solaire et une casquette. N’oubliez pas votre bouteille d’eau.
Contrairement aux musées, à Icoaraci vous touchez l’argile encore humide des igarapés, vous apprenez les graphismes et échangez avec les maîtres qui maintiennent vivante une tradition menacée. L’argile garde la sagesse de ceux qui la façonnent et de ceux qui furent façonnés par cette terre !
POINTS FORTS
UNESCO – Ville Créative de la Gastronomie – Belém
Expérience Vitrine Visit Brasil : De l’Argile au Tour : Icoarai
COMMENT Y ARRIVER
Aéroport International de Belém